驟死戰王牌對決 洋基、太空人誰佔優勢？

洋基殺手Dallas Keuchel將證明季賽的身手絕非偶然

太空人從單季111敗的大爛隊，到盤據美西龍頭近160天，最後雖然被遊騎兵超越未能在分區封王，仍然成功拿下美聯第二張外卡，以黑馬之姿闖進季後賽。太空人這段有如灰姑娘傳奇的球季，在昨天用香檳浴為例行賽畫下美好的句點。

重回暌違10年的季後賽，太空人即將面對的是傳統強權洋基。有別於洋基隊主帥吉拉迪(Joe Girardi)曾對外表態不認同外卡驟死戰制度，太空人反而展現初生之犢不畏虎的氣勢，不怕一戰定生死。

因為棒球就是那麼神奇的運動，奇蹟與逆轉勝總是有機會不時出現，就算對手是經驗豐富的沙場老將，或是兩隊實力有明顯差距，在9局三人出局前，只要出現一顆 失投球、ㄧ記誤判，甚至一個不規則彈跳，比賽都有可能風雲變色，出現大衛打敗哥利亞的意外結果，這也是棒球令人著迷的地方。

面對輸不得的外卡驟死戰，太空人主帥辛屈(A.J. Hinch)當然毫不猶豫的推出本季塞揚獎大熱門的王牌開庫爾(Dallas Keuchel)掛帥先發。他本季對戰洋基2次拿下2勝0負，總計16局只被打9安，送出21次三振，防禦率是完美的0。而洋基對開庫爾的打擊三圍是 0.161/ 0.175/ 0.179，完全沒有招架能力。唯一對洋基有利的，就是開庫爾今年所有敗仗都是在客場吞下。

洋基將由「神之子」田中將大先發，他本季因為手肘傷勢投得並不順遂，最終繳出12勝7負，防禦率3.51，略遜於去年的成績。他能否拉長投球局數，將是左右比賽戰局的關鍵。好在田中控球佳且好球率高，面對年輕且急躁的太空人其實十分有利。

因此只要洋基能夠在比賽前段取得領先，田中又能夠吃下至少7局，比賽後段洋基就能壓上米勒(Andrew Miller)與貝坦斯(Dellin Betances)兩大牛棚大將收尾，也是洋基本季最常見的勝利方程式。

只剩田中可用，洋基面臨困獸之鬥

至於要如何取得領先？全壘打是另一個關鍵。兩隊本季都很會轟，太空人230轟是大聯盟全壘打排行榜第二名，洋基212轟也高居第四，再加上洋基球場又是一座十分容易出現全壘打的球場，因此只要誰能夠擊出關鍵全壘打擊沈對手，就會是比賽的贏家。

此外這場比賽所象徵的意義，不僅僅是一場季後賽，而是代表著美聯強權板塊的移動，並為球員的世代交替打造了一個最佳的舞台。

洋基從上世紀90年代中期創造的豪門盛世，隨著球員老化與退役，已無法用豪華的陣容與優勢的戰力壓倒對手。反觀太空人以近3年平均100敗的落水狗之姿， 利用深耕農場與交易，成功重返久違的季後賽，未來的願景與戰力都是一代豪門洋基望塵莫及的，未來美聯強權的板塊，極有可能因傳統豪門的殞落而出現轉變。

當全聯盟最年輕野手群的太空人，遇上最年長的洋基，究竟是勁力十足的太空人能利用活力與機動力拖垮年邁的洋基隊？還是經驗豐富的洋基能夠談笑用兵解決稚嫩的太空人？相信在一場定勝負的比賽開賽之前，沒有人能夠大膽預測，也使得這場驟死戰更加不容錯過。

最後值得一提的觀戰重點，就是太空人的超級新人柯瑞亞(Carlos Correa)將要與曾經也是游擊手出身的「金童」A-Rod同場較勁，更增添了這一場外卡驟死戰的話題。

原刊於:udn: 驟死戰王牌對決 洋基、太空人誰佔優勢？

Photo Courtesy: 美聯社

後記: 太空人以3:0打敗洋基，搶進季後賽。田中將大主投5局，被太空人打出兩支陽春砲，吞下敗仗。Dallas Keuchel投球7局，完全封鎖洋基打線，拿下勝投。